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Alpaca
Una fibra nacida a cuatro mil metros
Hay una fibra que nació donde casi nada sobrevive — en los altiplanos de los Andes peruanos, a más de cuatro mil metros de altitud, donde las temperaturas oscilan entre el calor extremo del día y el frío glacial de la noche. La alpaca evolucionó durante milenios en ese entorno, y su vellón se adaptó en consecuencia: produjo una fibra capaz de aislar del frío sin acumular peso, de regular la temperatura del cuerpo en ambos sentidos y de resistir condiciones que destruirían cualquier fibra sintética.
Los pueblos andinos criaron y esquilaron alpacas durante siglos. Para el imperio inca, la fibra de alpaca era un bien reservado a la nobleza — el equivalente andino de lo que la seda representaba en China. Hoy, Perú sigue siendo el epicentro mundial de producción de fibra de alpaca, y la industria textil italiana es uno de sus principales destinos: los molinos italianos llevan décadas incorporando alpaca en tejidos de abrigo de la más alta gama.
Qué es la fibra de alpaca
La alpaca es un camélido sudamericano emparentado con la llama, la vicuña y el guanaco. Su fibra se obtiene mediante esquileo anual, típicamente en primavera, un proceso que no daña al animal. Existen dos razas principales: la Huacaya, cuya fibra es densa, rizada y esponjosa — similar al aspecto de un oso de peluche — y la Suri, cuya fibra crece en mechones largos, sedosos y con caída, similar a la seda.
A diferencia de la lana de oveja, la fibra de alpaca no contiene lanolina. Esto tiene dos consecuencias importantes: es naturalmente hipoalergénica — no irrita pieles sensibles ni provoca las reacciones que la lana convencional puede causar — y no necesita los procesos de lavado químico agresivos que la lana requiere para eliminar la grasa natural. Es una fibra más limpia desde su origen.
El diámetro de la fibra varía según la categoría — desde las 25-29 micras de la alpaca regular hasta las menos de 19 micras de la Royal Alpaca, la categoría más exclusiva que existe.
Alpaca, Baby Alpaca y Royal Alpaca — en qué se diferencian
Hay una confusión muy extendida con el término "Baby Alpaca". Conviene aclararla.
Alpaca es la categoría general. Fibra con un diámetro de entre 25 y 29 micras, obtenida del cuerpo del animal adulto. Es cálida, resistente y con cuerpo suficiente para tejidos de abrigo pesados. Es la fibra que se utiliza en los tejidos de pelo largo y de pelo corto que dan a los abrigos de alpaca su textura visual característica.
Baby Alpaca no proviene de crías de alpaca — es un grado de finura. Se obtiene de las zonas más finas del vellón del animal adulto, normalmente el lomo, o del primer esquileo del animal joven. Su diámetro está entre 19 y 21,5 micras, lo que la convierte en una de las fibras más suaves que existen — comparable a la cachemira más fina. Su tacto es sedoso, su peso extraordinariamente ligero y su brillo natural no necesita tratamiento. En tejido para abrigo, la Baby Alpaca produce prendas con una suavidad y una luminosidad que ninguna otra fibra replica exactamente.
Royal Alpaca es la categoría más exclusiva. Fibra con un diámetro inferior a 19 micras — más fina que la mayoría de las cachemiras del mercado. Es extremadamente escasa y se reserva para las prendas de mayor exigencia. No todos los vellones la producen.
Propiedades y características
Capacidad térmica excepcional. La fibra de alpaca es hasta ocho veces más cálida que la lana de oveja. Sus fibras son semi-huecas — contienen bolsas microscópicas de aire que actúan como aislante natural, atrapando el calor sin añadir peso ni volumen a la prenda.
Ligereza. La estructura semi-hueca de la fibra permite que los tejidos de alpaca sean notablemente más ligeros que otros de gramaje similar. Un abrigo de alpaca abriga como un abrigo mucho más pesado.
Hipoalergénica. Al no contener lanolina, la alpaca es apta para pieles sensibles y no produce las reacciones alérgicas que la lana de oveja puede provocar. Es una de las pocas fibras nobles que puede usarse directamente sobre la piel sin irritación.
Brillo natural. La fibra de alpaca tiene un lustre sedoso natural que no necesita tratamiento químico. Este brillo es especialmente visible en los tejidos de pelo largo, donde la fibra capta y refleja la luz de forma sutil.
Resistencia. La alpaca es hasta cuatro veces más resistente que la lana de oveja. Las fibras no se rompen con facilidad, lo que convierte a las prendas en piezas de larga duración. No forma bolitas (pilling) con el mismo nivel que otras fibras.
Regulación térmica. Al igual que la lana virgen, la alpaca regula la temperatura del cuerpo — aísla del frío y mantiene la transpirabilidad cuando la temperatura sube. Las bolsas de aire en la fibra funcionan en ambos sentidos.
Pelo corto, pelo largo y la textura como carácter
En los tejidos de abrigo, la alpaca se trabaja en dos acabados que producen resultados radicalmente distintos.
El pelo corto da al tejido un tacto denso, compacto y aterciopelado. Es un acabado más sobrio, con presencia pero sin dramatismo. Ideal para abrigos de líneas limpias donde el protagonismo está en el corte y la caída — el tejido envuelve sin llamar la atención sobre sí mismo.
El pelo largo transforma completamente el carácter de la prenda. La fibra suelta, visible y con movimiento crea un abrigo con presencia escultural — cada paso genera un movimiento sutil en el tejido que no se consigue con ninguna otra fibra. Es un acabado con más personalidad, más expresivo, más visual.
La decisión entre pelo corto y pelo largo no es cosmética — es constructiva. Cada acabado pide un patrón, un corte y una silueta distintos. En Murmells, el acabado se elige en función de lo que la prenda necesita ser, no como decoración añadida.
Alpaca pelo largo
Alpaca pelo corto
Alpaca en Murmells
La alpaca aporta a Murmells algo que ninguna de las otras fibras nobles ofrece exactamente: calor sin peso, textura visual y una identidad que se reconoce al primer vistazo. Un abrigo de alpaca de pelo largo no se confunde con ningún otro. Un abrigo de Baby Alpaca de pelo corto tiene una suavidad y una luminosidad que sorprenden a quien lo toca por primera vez.
Trabajamos con tejidos de alpaca producidos en Italia — donde la fibra andina se transforma en tejidos de abrigo de alta gama con gramajes de entre 700 y 800 g/m². La combinación del origen peruano de la fibra con el acabado artesanal italiano produce un tejido que no existe en ningún otro contexto.
Como con todas las fibras de Murmells, el criterio de selección es el mismo: la mejor fibra posible, trabajada por las mejores manos posibles, para la prenda que la necesita.
Cuidados de las prendas en alpaca
Limpieza
Los abrigos en alpaca requieren limpieza en seco. La fibra de alpaca es naturalmente resistente a los olores y a las manchas — entre usos, airea la prenda en un lugar ventilado durante unas horas. No necesita lavados frecuentes.
Almacenamiento
Guarda siempre doblado, nunca colgado — el peso del tejido puede deformar los hombros con el tiempo. Para guardar entre temporadas, asegúrate de que la prenda esté limpia y seca, y guárdala en una bolsa de tela transpirable. Añade una bolsita de cedro o lavanda para proteger las fibras naturales de las polillas.
Mantenimiento
Si el abrigo es de pelo largo, cepíllalo suavemente en la dirección natural de la fibra con un cepillo de cerdas suaves para mantener la textura. Evita el contacto prolongado con superficies rugosas o accesorios con cremalleras que puedan enganchar las fibras.
Descubre nuestras prendas en alpaca
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